食糧危機が日本でも始まっているがアメリカでもアメリカ人の国民食、フライドポテトが不足している!!
日本国内でも多くの食品が不足していますが、政府は補助金を出して
そのため耕作地の放棄が、続出しています・・・。
少子高齢化に、食糧不足が重なり存続の危機に陥っていますが政府は改善しようとしません!!
60兆円を海外にバラまきますが、自国の国民の少子高齢化、食糧不足のために10兆円もあれば改善されますが使いません!!
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アメリカ人は平均すると週に3個はハンバーガーを食べるので、それが代表的なアメリカ料理と位置づけられがちだが、この冬、いつも添えられてくるフライドポテトが足りなくなってしまうのではないかという観測報道が流れ、全米が大騒ぎしている。
事の発端は、アメリカ農務省が、2019年のジャガイモの生産高が、6%も前年を割っていると発表したことだ。
たった6%で、なぜそんな大騒ぎになるのかと思うが、フライドポテトに使われるのは、通常シーズン後半に収穫されるものが当てられることが多いので、この秋になってからワシントン州やアイダホ州といった主要産地を襲った寒冷前線によって、フライドポテト用のジャガイモが著しく少なくなるという見込みのようだ。
一方で、ニューヨーク・タイムズは、独自の調査で、当該地域でのジャガイモの収穫はすでに85%ほど終わっており、パニックになるほどではないと指摘している。
アイダホ・ジャガイモ協会のフランク・ミュー氏によれば、確かにフライドポテト用のジャガイモ不足は深刻だが、製造工場は温度管理に優れた倉庫を持っているので、備蓄在庫をうまく使いながら供給不足にならないようにできるはずだとし、消費者に落ち着きを呼び掛けている。
それでも、一度、不足という観測記事が流れると、不安は全米に広がり、レストランではその話題で溢れることになる。
こうなってみると、普段はそれほど話題にならないこのフライドポテトが、実は、アメリカ人の魂に刻み込まれた「国民食」なのだと思わされる。
ちなみに、アメリカではフライドポテトとは言わず、「フレンチ・フライ」と言うのが一般的だ。
また、フライドポテトの世界最大の加工処理工場のトップスリーのうち上位2つはアメリカにあり、3番目はカナダにある。
フライドポテトのランキングも
ロサンゼルス・タイムズが、 19社のファストフードのフライドポテトを食べ比べ、その味やボリュームや値段を比べた総合ランキングを載せているが、そういう特集が真面目に組まれるほどフライドポテトはアメリカ人の生活には欠かせない。
その特集を読むと、確かに、ジャガイモを揚げただけのシンプルな食べ物というわけではなく、調理法や切り揃えた形、その太さなどによって味は変わるし、新鮮さが評価に与える影響は多く、フードの品質管理は簡単ではないと納得させられる。
ちなみに同ランキングのトップ3は、ファイブ・ガイズ、マクドナルド、デル・タコの順だ。一方、ワースト3はイン・アンド・アウト、ソニック、ラリーズの順で、いずれも日本には進出していない。
ベスト1のファイブ・ガイズのポテトは、ピーナッツオイルで揚げることによって、他の多くのものよりもマイルドな味がするらしい。
また、最下位のイン・アンド・アウトは、とにかくハンバーガーが絶大な支持を得ているので、当然フライドポテトの調理量も膨大で、常に揚げたてが食べられることに高得点を得ていながら、それでも1本1本がマッチ棒のような形状では、どんなにケチャップや塩をつけたって味覚はどうにもならないと手厳しい。
ファーストフードの「ホッチキス」
アメリカは、どこの国よりも幅広くエスニックフードを取り入れ、ローカライズし、多くの食事を提供している国である一方、ハンバーガーに対する「純愛」はますます募り、その種類は増えるばかりだ。
毎年多くの新種バーガーが開発され、ますます競争が激化する。
ところがそういう状況でも、ポテトがまずいという理由で、その店を敬遠する人もいる。
あるいは、ファストフードチェーンではないが、かつてこのコラムでも紹介したように、ポテトのおかわりを無料で出してくれるレッド・ロビンのようなレストランは、それだけで外食選択肢の中でランキングが上がることもある。
先のロサンゼルス・タイムズが、フライドポテトをファストフードの「ホッチキス」と評したが、言い得て妙だ。
ポテトが提供されてこその、ずっと続くハンバーガーブームと思うべきなのだろう。
全米に5万店舗で7兆3000億円の業界規模を誇るハンバーガービジネスも、ポテトに支えられてのものだ。
さて、かく言う筆者も、フライドポテトが食べられなくなると聞いてからなにかと落ち着かない。
幼少の頃、東京に初めてマクドナルドが上陸して以来、ハンバーガーとフライドポテトとコーラのコンビネーションは、「外せない黄金パターンの1つ」だったからだ。
今回の騒動は、自らのフライドポテト愛を確認した出来事でもあった。
連載：ラスベガス発 U.S.A.スプリット通信
以上
日本国内でも小麦粉や、多くの食料品が不足しています・・・。
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